Rui Correia em entrevista

O jornal desportivo "O Jogo" publica hoje uma entrevista com Rui Correia, o novo treinador de guarda-redes do Portimonense. O final da carreira e este novo desafio foram os assuntos abordados nesta entrevista.



"Infelizmente não se pode jogar para sempre"

Aos 39 anos, Rui Correia decidiu pendurar as luvas, mas não é o adeus do ex-guardião ao Mundo do Futebol. Fechou-se um ciclo, que durava há 21 anos, para dar início a uma carreira como treinador de guarda-redes e que terá como ponto de partida o Portimonense, clube pelo qual acabou por optar, deixando para trás um convite para desempenhar as mesmas funções no Estoril, último emblema que representou. A decisão de abandonar os relvados não foi fácil, mas agora encara o futuro com entusiasmo.

Colocar um ponto final numa carreira de 21 anos foi decisão difícil?
"Depois de tantos anos ao serviço do futebol profissional, claro que não é uma decisão fácil de tomar e que exige muita ponderação. No meu caso, o facto de surgir a possibilidade de me manter ligado ao futebol, enveredando pela carreira de treinador de guarda-redes tornou tudo mais fácil."

Chegou a estar tudo alinhavado para que permanecesse no Estoril como treinador de guarda-redes. Mas acabou por rumar ao Portimonense.
"Precisamente. Recebi um convite do Estoril, que me honrou, só que acabei por não aceitar, porque entretanto surgiu o convite do Portimonense, que me foi endereçado pelo treinador, com quem tenho uma boa relação, e pelo Presidente, que já conheço do tempo em que era atleta do FC Porto. Era um convite que não podia recusar. Mas só tenho a agradecer a toda a estrutura do Estoril pela forma como fui tratado ao longo do ano em que lá estive, pelo convite e pela forma como aceitaram a minha decisão."

Tinha planeado pendurar as luvas este ano?
"Tinha ideia de jogar pelo menos mais um ano. Fisicamente sentia-me capaz, mas estou quase nos 40 e tive de pensar seriamente no meu futuro, porque infelizmente não podemos jogar para sempre. E quando surgiu a oportunidade de ir para o Portimonense, cheguei à conclusão de que o melhor seria agarrá-la, até porque sempre quis continuar ligado ao futebol. Sinto-me um homem extremamente feliz e com sorte por ter a possibilidade de fazê-lo."

O que o levou a prolongar a carreira até tão tarde? Jogar era um vício?
"Foi o mesmo que ao Oliver Kahn, ao Jens Lehman e ao Vítor Baía. É realmente o vício de jogar, enquanto te sentes útil e és aceite, porque se não o sentisse afastava-me. Mas ainda nos últimos três anos toda a gente me dizia: "Fantástico oh velho!" e isso dava-me força para continuar."

Curiosamente termina a carreira no mesmo ano que Vítor Baía, que foi seu companheiro no FC Porto e na Selecção.
"É verdade, por acaso ainda não conversámos os dois em relação a isso. Temos de falar para rirmos um pouco juntos. São coincidências da vida. Se calhar a pessoa que está lá em cima disse: "Os velhos têm de acabar agora, já chega de jogarem".

Ficou algum objectivo por cumprir?
"Tinha uma referência e um objectivo. O Vítor Damas, que infelizmente já não está entre nós, foi o meu professor, quando estava na formação do Sporting e ele era o titular da equipa principal. Admirava a forma de ele jogar e tinha o objectivo de acabar com a idade que ele acabou, aos 41 anos. Era a homenagem que lhe queria fazer, não consegui."



"Ser melhor como treinador do que fui como jogador"

Está entusiasmado com o novo projecto que tem em mãos?
"Claro, é um projecto ambicioso em termos de futuro e identifico-me com as pessoas e com o clube. Nos últimos dias, tenho visto muitos vídeos, lido livros sobre a forma de treinar os guarda-redes e conversado com muita gente. Estou a familiarizar-me com o que vou passar a fazer."

A família vai acompanhá-lo na nova aventura?
"Enquanto jogador a minha família acompanhou-me sempre, mas em primeiro lugar estão as minhas filhas e estando elas a estudar, é importante, nesta fase, proporcionar-lhes uma vida escolar estável para que sejam alguém no futuro, por isso, não posso pensar sequer em levar a família comigo. Esse era um assunto que já tinha sido definido mesmo se continuasse a jogar."

Que planos faz para o futuro? É um objectivo chegar a um clube com a dimensão daqueles que representou como jogador?
"Desejo continuar a ser a mesma pessoa dedicada, empenhada, séria e se possível, ambicioso, tentar ser melhor como treinador do que fui como jogador. Para já tenho orgulho de estar num clube como o Portimonense e vou tentar fazer um bom trabalho."



"O ponto mais alto foi o FC Porto"

Fecha-se um ciclo na vida de Rui Correia e é chegada a hora de fazer um balanço. Do longo trajecto enquanto jogador, foram cinco os clubes que o marcaram mais intensamente. O Sanjoanense, clube da sua terra e onde deu os primeiros passos no futebol, o Sporting, que lhe "abriu as portas para o futebol profissional", o Chaves que foi "a rampa de lançamento para chegar ao Braga e à Selecção", o Braga, onde viveu "seis épocas felizes", e finalmente o FC Porto, "o auge" da sua carreira e o "atingir de um sonho de adolescente". Rui Correia faz, pois, um balanço extremamente positivo dos 21 anos como guarda-redes, registando apenas dois negativos: "No Salgueiros foram tempos de crise e foi a minha primeira opção falhada enquanto atleta. Seguiram-se três simpáticos anos no Feirense e depois fui para a Ovarense, outra situação negativa. Foram tempos horríveis."



Títulos para recordar

O guardião não hesitou quando elegeu os momentos que guarda "com mais saudade" da sua vida de jogador: "Os títulos conquistados ao serviço do FC Porto - dois Campeonatos, três Taças de Portugal e duas Supertaças – e a participação na Liga dos Campeões, que são jogos completamente diferentes e que ficarão para sempre registados, é uma emoção diferente." Inesquecivel também a presença Euro'96, em Inglaterra, e o quarto lugar em Braga.



Treinadores de eleição

Rui Correia teve o "prazer de cruzar-se" com alguns treinadores que o marcaram. "Nunca esquecerei o meu primeiro treinador, o Zequinha, no Sanjoanense, aprendi muito com ele", começou por mencionar, antes de referir aqueles que, mais tarde, deixariam a sua marca: "António Oliveira, que confiou de forma ilimitada em mim, Vítor Manuel, Manuel Cajuda e José Romão. Foram extremamente importantes para mim. Também gostei do Litos, o último. É um treinador de futuro, com condições de igualar os outros."



Boa Sorte Rui, que sejas muito feliz no Portimonense!!!